Ecco la Nikon D4, la reflex professionale per chi riprende in HD

Dopo tanta attesa, finalmente Nikon ha svelato le caratteristiche della nuova reflex digitale D4, modello da tempo atteso per il mondo della fotografia professionale. Caratteristiche tecniche e prestazioni che ne derivano sono di primissimo piano, e meriterebbero ampi spazi. Nell'attesa di tornare sull'argomento con un approfondito test tecnico sulle pagine della rivista Tutto Digitale, vediamo qui almeno le caratteristiche principali.

Presentata la nuova ammiraglia Nikon, dedicata ai fotografi professionisti: velocità, sensibilità e robustezza sono solo alcune delle caratteristiche più importanti della macchina, che ospita innanzitutto un nuovo sensore CMOS da 16,2 megapixel in formato FX. Il dispositivo lavora in tandem con il modulo di elaborazione delle immagini Nikon Expeed 3: ciò permette di ottenere una rapidità di scatto di ben 11 fps e una gamma ISO molto estesa (100-12.800 ISO, estensibile a 50-204.800), con immagini pulite grazie alla riduzione disturbo ottimizzata e all'elaborazione del segnale A/D a 14 bit incorporata nel sensore.

A proposito di Expeed 3, bisogna spendere qualche altra parola per questo processore che sa gestire molteplici operazioni con grandi quantità di dati, senza sacrificare la rapidità necessaria per le utilizzazioni più gravose. Dopo la conversione A/D a 14 bit, le immagini vengono elaborate a 16 bit ad alta velocità per ottenere JPEG di estrema qualità, che, a detta della casa giapponese, sono pronti per qualsiasi uso professionale.

Naturalmente, in una macchina di questo genere ogni dettaglio è stato curato al massimo. L'otturatore, che permette tempi di posa da 1/8000 a 30 secondi e sincronizzazione flash sincro-X fino a 1/250, è in materiale composito di Kevlar e fibra di carbonio di nuova concezione, che garantisce un ciclo di vita testato su 400.000 scatti. La D4 dispone, inoltre, di un sistema di monitoraggio intelligente per auto-diagnostica dell'otturatore e di un'unità di comando per la riduzione del consumo energetico, attiva quando l'otturatore è sollevato per lunghi periodi di tempo (ad esempio durante la registrazione di filmati).

Perfettamente in linea con le aspettative dei professionisti, i tempi di risposta sono assai rapidi: per l'avvio Nikon dichiara circa 0,12 secondi, per lo scatto circa 0,042 secondi (equivalenti a quelli della D3S), con velocità di scatto di 11 fps in formato FX e in tutte le modalità di ritaglio formato.
A proposito di velocità, da segnalare alcune funzioni automatiche della nuova macchina che possono aiutare i fotografi nella gestione delle operazioni. Ci riferiamo ad esempio al riconoscimento avanzato delle scene, che si basa su sensore RGB da 91.000 pixel di nuova
generazione in grado di analizzare meticolosamente ogni scena e garantire la massima precisione.
Migliorato poi, sulla nuova macchina, l'inseguimento AF in 3D-subject tracking, che consente il “puntamento" anche su soggetti di piccole dimensioni. I visi delle persone vengono rilevati con una precisione sorprendente, anche quando si lavora solo con il mirino ottico. Tale analisi dettagliata della scena viene utilizzata come supporto per una messa a fuoco ed un'esposizione automatiche più precise, anche in condizioni di scarsa illuminazione.
Per aumentare la rapidità di rilevamento del soggetto, è stato riprogettato anche il sistema Nikon Multi-CAM 3500FX AF (caratterizzato da impostazioni di copertura a 9, 21 e 51 punti selezionabili o configurabili singolarmente). Modulo e algoritmi del sensore AF migliorano in modo significativo la sensibilità dell'acquisizione in condizioni di scarsa illuminazione fino a -2 EV (ISO 100, 20 °C/68° F). Con la D4 per la prima volta tutti i 51 sensori AF, di cui 15 a croce, sono estremamente reattivi con qualsiasi obiettivo Nikkor AF fino a f/5.6.

Per la visione ed il controllo delle immagini la D4 dispone innanzitutto di un mirino ottico con prisma in vetro, con il 100% di copertura dell'inquadratura e ingrandimento di 0,7x (50 mm f/1.4 impostato su infinito, -1.0 m-1) e di un monitor LCD di precisione da 8 cm (3,2 pollici) e 921.000 punti con controllo automatico della luminosità (viene regolata automaticamente in base all'ambiente di visualizzazione); durante la riproduzione è possibile ingrandire le immagini fino a 46x, funzione molto utile per la conferma spot focus.
La macchina è dotata di due slot per schede, uno per le classiche schede CF (UDMA 7) ad alta velocità e uno per le innovative schede XQD, le Compact Flash di nuova generazione (più compatte e più veloci) che vengono implementate per la prima volta proprio sulla D4.
In quanto alla connettività, da segnalare che per la prima volta nel corpo camera è integrato il collegamento LAN cablato, ed è disponibile il supporto Ethernet e LAN wireless grazie al nuovo trasmettitore senza cavi WT-5, con collegamento HTTP e FTP, che consente lo scatto simultaneo di più fotocamere dotate di sistema WT-5.
Fin qui, abbiamo analizzato alcune fra le infinite caratteristiche fotografiche della nuova macchina. C'è da aggiungere poi che questa, in linea con le tendenze che aveva lanciato proprio la stessa Nikon con la D90, alla fine del 2008, offre grandi possibilità di ripresa video in Full HD, e dunque può costituire una valida alternativa allo strapotere delle reflex Canon utilizzate in ripresa video.
Per iniziare, la macchina registra in Full HD (1080p) a 30p, 25p e 24p, con opzioni 60p, 50p, 25p a 720p. La durata massima del video è approssimativamente di 30 minuti. La registrazione in Full HD (1080p) è possibile sia nel formato FX che DX, così come nel formato ridotto Full HD nativo (1920x1080).
Sul fronte 'audio del video', la D4 dispone di ingresso per microfono stereo esterno e anche di uscita audio per le cuffie (per controllare il suono).
Per il miglior risultato video per un editing di qualità professionale, la Nikon D4 offre - per la prima volta in una reflex digitale - anche la possibilità di esportare il filmato in modalità Live View non compressa su registratori e monitor esterni. I dati vengono estratti a 1080i (Full HD) con la dimensione immagine e la velocità dei fotogrammi indicate. Se necessario, l'output dei dati può essere ridotto in scala senza la sovrapposizione di informazioni, che possono invece essere visualizzate simultaneamente sul monitor TFT della fotocamera.

A proposito di Live View, vanno segnalati alcuni miglioramenti ottenuti anche attraverso comodi comandi personalizzabili. Anziché ruotare la ghiera di comando, ad esempio, è possibile adesso usare l'apertura del diaframma motorizzata (con i pulsanti programmabili collocati nella parte anteriore della fotocamera), che consente un controllo più fine dell'apertura. La funzione per la creazione di indici permette di contrassegnare i fotogrammi importanti sulla linea temporale durante la registrazione dei filmati, per un più immediato reperimento durante l'editing.
Insomma, come si può capire da queste prime note, la D4 è una macchina 'importante' - per la quale non è stato ancora comunicato il prezzo ufficiale - sia per il fotografo esigente e professionista che per il fotovideomaker. Ne riparleremo presto.

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